工业离心机是一种在离心力的作用下主要进行固液、液液或固液液分离的机械。转子是离心机的主要部件，安装在旋转的竖直或水平轴上，在离心力的作用下实现分离过程。分离因数是离心机分离性能的主要指标，是物料所受的离心力与重力的比值，等于离心加速度与重力加速度的比值。其分类方法有多种。
1、按结构可分：平板式离心机、三足式离心机、卧式离心机（卧螺离心机）、管式分离离心机和碟式分离离心机（碟片式分离离心机）。
2、按分离方式可分：沉降离心机和过滤离心机。
3、按卸料方式可分：上部卸料离心机、下部卸料离心机和螺旋卸料离心机（螺旋离心机）。
4、按生产能力可分：大型离心机（大容量离心机）和小型离心机（小容量离心机）。
5、按用途可分：生物分离离心机、制药分离离心机、化工分离离心机、食品分离离心机、淀粉分离离心机、蛋白分离离心机、啤酒分离离心机、饮料分离离心机、果汁分离离心机、乳品分离离心机、发酵液分离离心机、酵母分离离心机、植物油分离离心机、动物油分离离心机、矿物油分离离心机、柴油分离离心机、煤焦油分离离心机、油田离心机、油脂分离离心机、油类分离离心机、油品分离离心机、船用分离离心机、稀土离心机、矿用离心机、污水离心机、废水离心机、污泥离心机、泥浆离心机、脱水离心机、浓缩离心机、澄清离心机、固液分离离心机、液液分离离心机、二相离心机（两相离心机）、三相离心机和处理专用离心机等。
除此之外，还有多种工业离心机，如：自动离心机、连续流离心机、排渣离心机和除渣离心机等。